Az új szokások kialakításának fontossága
Életünk során számos esetben kerülünk olyan helyzetbe, amikor változtatnunk kell a megszokott rutinunkon, új szokásokat kell kialakítanunk. Legyen szó akár az egészségesebb életmódra való áttérésről, új készségek elsajátításáról vagy egyéb céljaink eléréséhez szükséges viselkedésformák meghonosításáról, az új szokások beépítése a mindennapjainkba korántsem egyszerű feladat. Sok ember számára a legnagyobb kihívást éppen az jelenti, hogy képes legyen kitartani az új szokások mellett, és ne térjen vissza a régi, kényelmes megoldásokhoz.
Pedig az új szokások kialakítása és megtartása kulcsfontosságú számos területen. Segíthet abban, hogy jobban gondoskodjunk testi-lelki egészségünkről, hatékonyabban kezeljük a stresszt, fejlesszük készségeinket és képességeinket, sőt, akár a személyes boldogulásunkat és sikereinket is elősegítheti. Éppen ezért érdemes alaposabban is megvizsgálnunk, milyen tényezők befolyásolják az új szokások megtartását, és milyen módszerekkel tudunk segíteni magunknak ebben a folyamatban.
A szokások kialakulásának mechanizmusa
Ahhoz, hogy jobban megértsük, miért is olyan nehéz kitartani az új szokások mellett, érdemes röviden áttekinteni, hogyan is alakulnak ki a szokásaink. A szokások kialakulása a neurológiai és pszichológiai folyamatok komplex kölcsönhatásának eredménye.
Amikor egy adott cselekvést, gondolatot vagy érzést rendszeresen ismétlünk, az agyunkban fokozatosan kialakul egy úgynevezett "szokáspálya". Ennek során a cselekvéshez kapcsolódó idegsejtek közötti kapcsolatok megerősödnek, és a cselekvés végrehajtása egyre automatikusabbá, szinte öntudatlanná válik. Erre a jelenségre utal a közismert mondás is, miszerint "a gyakorlat teszi a mestert" – vagyis minél többször végzünk el egy adott tevékenységet, annál jobban és könnyebben megy majd.
Az automatizmus kialakulásában emellett fontos szerepet játszik az is, hogy a rendszeres cselekvés jutalmazó hatással bír az agyra. Amikor végrehajtunk egy számunkra kellemes vagy hasznos tevékenységet, agyunk megjutalmaz minket a boldogságért felelős vegyületek, például a dopamin kibocsátásával. Ez a jutalmazó mechanizmus hozzájárul ahhoz, hogy a jövőben is szívesen végezzük ugyanazt a cselekvést.
Miért nehéz kitartani az új szokások mellett?
Bár a fentiek alapján úgy tűnhet, hogy a szokások kialakítása viszonylag egyszerű folyamat, a valóságban az új szokások megtartása sok ember számára komoly kihívást jelent. Ennek hátterében több tényező is állhat:
Az első és talán legfontosabb, hogy a régi, megszokott cselekvési minták nagyon erősen rögzülnek az agyunkban. Amikor megpróbálunk új szokásokat kialakítani, valójában versengünk a régóta beidegződött "szokáspályákkal", amelyek sokkal könnyebben aktiválódnak, mint az új, kialakulóban lévő pályák. Ilyenkor könnyen visszatérhetünk a régi, kényelmes megoldásokhoz, mert azok sokkal automatikusabbak és "bejáratottabbak" az agyunkban.
Emellett komoly akadályt jelenthet az is, hogy az új szokások kialakítása kezdetben gyakran kellemetlen érzésekkel, plusz erőfeszítéssel jár. Amikor például egészségesebben kezdünk étkezni, lemondani kényszerülünk olyan élvezetekről, amelyekhez korábban hozzászoktunk. Vagy amikor új készségeket sajátítunk el, a tanulási folyamat kezdetben sokszor küzdelmes és fárasztó. Ilyenkor könnyen előfordulhat, hogy feladjuk, és visszatérünk a régi, kényelmes megoldásokhoz.
Egy további fontos tényező, hogy az új szokások kialakítása általában hosszú távú elkötelezettséget és következetességet igényel. Nem elég, ha egyszer vagy kétszer végrehajtunk egy új cselekvést – ahhoz, hogy az valóban szokássá váljon, rendszeresen, kitartóan kell gyakorolnunk. Ez azonban sok ember számára komoly erőfeszítést jelent, főleg, ha közben a régi, bejáratott szokások állandóan csábítanak a visszatérésre.
Praktikus tippek az új szokások megtartásához
Ahhoz, hogy sikeresen kitartsunk az új szokások mellett, érdemes tudatosan alkalmaznunk néhány praktikus stratégiát. Ezek közül az alábbiakat érdemes kiemelni:
Mindenekelőtt fontos, hogy reális, elérhető célokat tűzzünk ki magunk elé. Ne akarjunk egyszerre túl sok mindent megváltoztatni, inkább koncentráljunk egy-két kulcsfontosságú új szokás kialakítására. Ezeket a szokásokat pedig fokozatosan, lépésről lépésre építsük be a mindennapjainkba.
Emellett kulcsfontosságú a belső motiváció és elköteleződés megteremtése. Gondoljuk át alaposan, miért is fontosak számunkra az adott új szokások, és milyen pozitív változásokat hozhatnak az életünkbe. Ha erős, személyes indíttatásunk van rá, sokkal könnyebb lesz kitartani mellettük.
Segíthet az is, ha konkrét terveket, rutinokat alakítunk ki az új szokások gyakorlására. Jelöljünk ki rendszeres időpontokat a tevékenység végrehajtására, és tegyük azt a mindennapjaink szerves részévé. Ezáltal fokozatosan hozzászokunk majd az új cselekvéshez.
Emellett fontos, hogy ne legyünk túl szigorúak magunkkal. Ha esetleg kicsúszunk a rutinból, ne essünk kétségbe, hanem nyugodtan kezdjük elölről. A kudarctól való félelem ugyanis könnyen oda vezethet, hogy feladjuk az erőfeszítéseinket.
Végül pedig ne feledkezzünk meg a jutalmazás fontosságáról sem. Ünnepeljük meg az elért részeredményeket, és próbáljunk olyan kellemes tevékenységekkel összekapcsolni az új szokásokat, amelyek motiválnak minket a folytatásra.
A kitartás hatalma
Összességében elmondhatjuk, hogy bár az új szokások kialakítása és megtartása valóban komoly kihívást jelenthet, a befektetett erőfeszítés messze kifizetődhet. Az új, egészségesebb, produktívabb vagy boldogabb életmódra való áttérés ugyanis hosszú távon számos pozitív változást hozhat az életünkbe.
Éppen ezért érdemes kitartóan dolgoznunk azon, hogy új szokásaink valóban beépüljenek a mindennapjainkba. A fent említett praktikus stratégiák alkalmazása mellett azonban ne feledkezzünk meg a belső motiváció és elkötelezettség erejéről sem. Ha sikerül megtalálnunk a személyes indíttatásunkat, és tudatosan, következetesen munkálkodunk céljaink elérésén, akkor nagy eséllyel leszünk képesek arra, hogy tartósan is kitartsunk új szokásaink mellett.
Az új szokások kialakítása azonban nemcsak azért kihívás, mert meg kell küzdenünk a régi beidegződött mintázatokkal. Sokszor az is nehézséget okoz, hogy az új cselekvések eleinte nem hoznak azonnali jutalmat vagy élvezetet. Amikor például egészségesebben kezdünk étkezni, lemondani kényszerülünk olyan élvezetekről, mint a finomságok vagy a nagyobb adagok fogyasztása. Vagy amikor új készségeket sajátítunk el, a tanulási folyamat kezdetben sokszor küzdelmes és fárasztó, a fejlődés pedig lassúnak tűnhet. Ilyenkor könnyen előfordulhat, hogy feladjuk, és visszatérünk a régi, kényelmes megoldásokhoz.
Emellett az új szokások kialakítása általában hosszú távú elkötelezettséget és következetességet igényel. Nem elég, ha egyszer vagy kétszer végrehajtunk egy új cselekvést – ahhoz, hogy az valóban szokássá váljon, rendszeresen, kitartóan kell gyakorolnunk. Ez azonban sok ember számára komoly erőfeszítést jelent, főleg, ha közben a régi, bejáratott szokások állandóan csábítanak a visszatérésre.
Mindezek ellenére érdemes kitartóan dolgoznunk azon, hogy új szokásaink valóban beépüljenek a mindennapjainkba. Ennek egyik legfontosabb eleme, hogy reális, elérhető célokat tűzzünk ki magunk elé. Ne akarjunk egyszerre túl sok mindent megváltoztatni, inkább koncentráljunk egy-két kulcsfontosságú új szokás kialakítására. Ezeket a szokásokat pedig fokozatosan, lépésről lépésre építsük be a mindennapi rutinunkba.
Emellett kulcsfontosságú a belső motiváció és elköteleződés megteremtése. Gondoljuk át alaposan, miért is fontosak számunkra az adott új szokások, és milyen pozitív változásokat hozhatnak az életünkbe. Ha erős, személyes indíttatásunk van rá, sokkal könnyebb lesz kitartani mellettük. Sokat segíthet az is, ha konkrét terveket, rutinokat alakítunk ki az új szokások gyakorlására, és jelölünk ki rendszeres időpontokat a tevékenység végrehajtására. Ezáltal fokozatosan hozzászokunk majd az új cselekvéshez.
Érdemes továbbá nyitottnak lennünk a változtatásokra is. Ha úgy érezzük, hogy egy adott megközelítés nem működik számunkra, ne habozzunk módosítani rajta. Lehet, hogy egy másik stratégia jobban illeszkedik a személyiségünkhöz vagy az életkörülményeinkhez. Emellett ne legyünk túl szigorúak magunkkal sem. Ha esetleg kicsúszunk a rutinból, ne essünk kétségbe, hanem nyugodtan kezdjük elölről. A kudarctól való félelem ugyanis könnyen oda vezethet, hogy feladjuk az erőfeszítéseinket.
Végül pedig ne feledkezzünk meg a jutalmazás fontosságáról sem. Ünnepeljük meg az elért részeredményeket, és próbáljunk olyan kellemes tevékenységekkel összekapcsolni az új szokásokat, amelyek motiválnak minket a folytatásra. Ez segíthet abban, hogy a változtatás ne csak küzdelem és lemondás legyen, hanem valóban élvezetes és kielégítő folyamat.
Összességében elmondhatjuk, hogy bár az új szokások kialakítása és megtartása valóban komoly kihívást jelenthet, a befektetett erőfeszítés messze kifizetődhet. Az új, egészségesebb, produktívabb vagy boldogabb életmódra való áttérés ugyanis hosszú távon számos pozitív változást hozhat az életünkbe. Éppen ezért érdemes kitartóan dolgoznunk azon, hogy új szokásaink valóban beépüljenek a mindennapjainkba. Ha sikerül megtalálnunk a személyes indíttatásunkat, és tudatosan, következetesen munkálkodunk céljaink elérésén, akkor nagy eséllyel leszünk képesek arra, hogy tartósan is kitartsunk új szokásaink mellett.
